3D 打印是以 3D 建模作为信息来源的，它还包括 3D 切片、模型打印这些阶段，每个阶段都能把这项技术的优势充分展现出来。3D 模型打印阶段和空间想象力的观察阶段以及反思阶段是相契合的。在课堂之前把模型打印出来，就可以利用这个实物给学生创设情境，给他们提供能直接观察的东西，这样就能把抽象的东西变得具体，让学生从模糊的想象和认识转变为对具体细节的仔细观察。比如说，课程任务是制作《气球车》的时候，就可以设置一个问题情境，把气球车的模型打印成品展示出来，让学生从这个实体当中去观察它的结构特点，探究结构里的空间关系以及其中包含的数学知识等等。当学生完成自己的作品后，把模型打印出来，这就有利于观察模型因为软件操作或者空间概念理解不准确而产生的问题。就像制作竹蜻蜓，在软件建模的时候发现不了它的结构有啥问题，可是到后面打印的时候老是不成功。发现这个问题后，就要进一步思考“为啥打印不成功呢？打印不成功和哪些因素有关系呢？”然后再去探索制作竹蜻蜓的关键要素，有可能是竹蜻蜓的叶片倾斜度和叶片厚度设置得不合理才导致的。只有一步步地进行观察、反思并且改进，才能真正把问题解决掉，完善思维，提高能力。所以说，3D 打印里模型的打印能够很好地和空间想象力中的观察与反思阶段相匹配。

3D 建模阶段和空间想象力的多媒体辅助阶段以及多角度转换阶段是相契合的。3D 建模软件可以发挥多媒体的优势，把很多抽象又不容易理解的知识生动形象地展示出来。比如说认识长方体这样的立体图形，在软件里通过拉伸二维草图这样的命令来绘制出长方体的这个过程，就能够很生动地呈现出从面到体、从二维到三维的转变过程。